Глава 9. «Как было в дни Ноя»
Мы только что постарались проследить поток истории от её источника до великой катастрофы, которая смыла растление и насилие с земли. Мы увидели его ясное развитие от престола Вечного Бога и потеряли его из вида, когда он вошёл в обширные области, куда не ступала нога смертного. Однажды или дважды мы поднялись на доступную высоту, и с расстояния напряжённым взором посмотрели на что-то, сверкнувшее в лучах Божьего Слова, на то, что мы сочли водами реки, которую мы искали; но у нас не могло быть твёрдого знания об этом таинственном потоке, пока мы не увидели, как его густое и пенящееся течение превратилось в страшный водопад между тёмными горами, скрывшими его от нас.
Мы последовали за ним в землю удовольствия, в которой он постепенно снова стал тихим и светлым, а его берега изобиловали всем прекрасным и приятным; мы пошли за ним, когда он вышел за пределы этой радостной сферы и потёк по сухой и бесплодной земле, постепенно набирая объём и скорость, пока наконец его бурные воды стремительно не влились в океан потопа.
Однако мы не должны забывать историю суда, который мы только что рассмотрели, не поразмыслив о серьёзном предостережении, которое дал Спаситель. «Ибо как дни Ноя, ― произносит Он страшные слова, ― так будет пришествие Сына Человеческого. Как во дни перед потопом ели и пили, женились и выходили замуж до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не понимали, пока не пришёл потоп и не унёс всех, ― так будет и пришествие Сына Человеческого» (Мф. 24:37-39). Следовательно, заключительные события этого нынешнего века будут воспроизведением дней Ноя: та же интенсивная обмирщённость и совершенная неспособность позаботиться о Божьем, проявленные допотопными жителями, ― такими будут отличительные черты нашего мира, когда Христос начнёт свои суды, которые быстро завершатся славой Его явления.
Можно справедливо сделать вывод, что это второе проявление духа, действовавшего в тех, кто выказал непослушание перед потопом, будет вызвано рядом причин, схожих с теми, которые ранее произвели его. Поэтому, как мы уже отмечали, способность понять эти причины имеет важнейшее практическое значение, поскольку, когда мы снова увидим, что они одновременно влияют на население мира, мы сможем прийти к заключению, что мы стремительно приближаемся к великому завершению зла, что карающая слава Господа должна скоро явиться, чтобы вся плоть увидела её.
Вот большой вопрос для нас: действуют ли сейчас эти роковые факторы? Являются ли они большей характеристикой этой эпохи, нежели любой другой? Серьёзные размышления побудили многих дать утвердительный ответ; давайте посмотрим, способствуют ли факты тому, чтобы мы придерживались того же взгляда. Невозможно переоценить наш интерес к данному изысканию. Если наши времена только начинают приобретать вид времён Ноя, они посылают нам пронзительный крик предостережения, увещевая нас стоять с препоясанными чреслами и горящими светильниками, ожидая призыва от Господа. Он заберёт Свою Церковь, как Он забрал Еноха, до того, как зло людей достигнет худшего состояния. Он заберёт тех, кого Он Сам назвал солью земли, и тогда растление всякой плоти будет происходить беспрепятственно, и мир быстро созреет для своего суда.
Мы уже отмечали семь больших причин допотопного отступничества, и их можно суммировать следующим образом.
I. Тенденция поклоняться Богу как Элохиму, то есть просто как Творцу и Благодетелю, а не как Иегове, Богу милости и завета, применяющему меры к тем, кого Он приготовил к уничтожению, и находящему для них искупление.
II. Чрезмерное возвышение женского пола и пренебрежение первоначальным законом брака.
III. Стремительный прогресс в механике и последовательное изобретение многих устройств, при помощи которых проклятие облегчается, а жизнь становится лёгкой и терпимой. А также развитие искусства, которое пленяло разумы людей и помогало развить забвение Бога.
IV. Союз между номинальной церковью и миром, который быстро привёл к полному слиянию.
V. Стремительное увеличение населения.
VI. Отвержение проповеди Еноха (и Ноя), чьи предостережения стали благоуханием к смерти для мира и безвозвратно ожесточили людей.
VII. Появление на земле существ от власти в воздухе и их незаконное общение с человеческим родом.