Введение Дж.Х. Ланга
Первое издание этой замечательной книги вышло в 1876 году. Она предвосхитила своё время, ибо спиритизм ещё не обрёл последующей популярности и многими по-прежнему считался чуть ли не обманом. Но книга вскоре была сочтена настолько ценной с библейской точки зрения, что к 1891 году вышло её шестое издание. Именно в то время она попала ко мне в руки для моей постоянной помощи как исследователя Слова Божьего. В 1910 году я прочитал её снова в Индии, и, столкнувшись с Фарсистскими и Брахминными теософами и их книгами, я был поражён, насколько точно она передаёт их оккультные религии, которые начали подниматься на Востоке. Некоторые отрывки были пропущены, были добавлены отдельные пояснительные примечания и даты, которые были помещены в квадратные скобки [ ]. В дополнение к некоторым новым материалам в данном предисловии была добавлена глава с подтверждающими доказательствами, что делает книгу более современной, и кроме того, полное исследование 6-й главы Бытия подтверждает взгляд Пембера на то, что «сыновья Божьи» — это ангелы. Был расширен индекс тем, а также добавлен новый индекс людей, мест и книг. Всё написанное Пембером осталось неизменным, но в некоторых местах в текст были добавлены примечания. На каждой странице были добавлены колонтитулы, облегчающие поиск нужной темы в тексте.
Возможно, до сих пор существуют люди, которые подвергают сомнению реальность и близость духовного мира, или, по крайней мере, тот факт, что это касается нас. Возможно, они подвергают сомнению доказательства, взятые из древнего и языческого мира. Давайте позволим этим людям задуматься над событиями из нашего времени и решить, существует ли отчаянная нужда в том, чтобы душа была укреплена светом, учением и предостережением из Писания, как показано в данной книге.
I. Одна христианка, которую я близко знал много лет, поведала мне следующую историю, произошедшую лично с ней. Её отец был владельцем одного из старых деревянных кораблей. Иногда она вместе с сестрой жила на воде. Поменяв корабль, их отец поместил их в каюту на корме корабля, которую он разделил на две части. В первую ночь девочки болтали о своих новых апартаментах, и когда они решили заснуть, из соседней каюты раздался стон: «О нет! Не делайте этого!» Девочки зашептали друг другу: «Ты слышала это?» — и в ту ночь они спали очень мало. Наутро они рассказали об этом своему отцу. Он, старый морской волк, посмеялся над ними. Но он поменял их каюты, и много лет спустя, когда они выросли, он признался, что знал о том, что в той каюте был убит прежний хозяин.
II. В этой книге Пембер рассказывает о начале нынешней волны спиритизма в доме Фоксов в Америке в 1848 году. Начало было положено со стороны духов при помощи стука в стену комнаты двух молодых девочек. Вместе с этим рассмотрите следующий факт. В Утакамунде, центре правительства Южной Индии, в Нилгирийских холмах в 1909 и 1910 годах я часто видел верную христианку, чьё свидетельство о Христе было ясным и полным Бога. Она ничего не знала о происшествии с Фоксами, но она рассказала мне о своём собственном похожем переживании, когда она была девочкой; она систематически слышала особое постукивание в стену своей комнаты, но, к счастью, она в отличие от семьи Фоксов не попалась в эту ловушку.
III. Она была очень впечатлительной особой. Ещё будучи в миру, она пользовалась популярностью у актёров-любителей. Я предположил, что в данном случае духи, наверное, решили, что она легко поддастся на их действия и поэтому явились к ней. Тогда она рассказала мне ещё одну историю о том, как однажды, ещё будучи неверующей, она была на вечеринке в европейском бунгало и увидела там высокого джентльмена, облокотившегося на рояль и слушавшего пение женщины. Она была поражена, потому что считала, что знает всех англичан в том месте, и потому что его одежда была старого покроя. После вечеринки она спросила хозяйку, кто это был, и описала его. Хозяйка ответила, что ей, возможно, это померещилось, потому что она не знала такого человека и никто подобный на вечеринке не присутствовал. Однако девушка была уверена, что видела его; об этом рассказали самому старому жителю этой области, ему повторили описание, и он ответил, что когда-то знал этого человека и что этот человек был убит в том бунгало.
Для объяснения этих двух эпизодов можно предложить две версии. Или, как верят язычники, мёртвые — по крайней мере некоторые из них — могут иногда снова посещать свои старые места обитания и повторять прошедшие события, или духи, желая потревожить или привлечь живых, могут воспроизводить прошедшие события и впоследствии сообщать эти факты людям, которых они хотят уловить в свои сети. В любом случае нам чрезвычайно важно укрепиться мыслью о том, что Бог строго запретил обеим сторонам вступать в такие контакты. Это ясно показано на следующих страницах.